L'Orto dei Semplici Elbano

Nell'Orto botanico viene conservata la flora originaria dell'Isola d'Elba

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L'Orto dei Semplici Elbano situato nei pressi dell'Eremo di Santa Caterina nel comune di Rio nell'Elba, potrete seguire le indicazioni per arrivare a Rio nell'Elba e proseguire verso Nisporto e Nisportino, proseguite seguendo i cartelli stradali indicanti l'Eremo di Santa Caterina.
Per accedere all'Orto dei Semplici Elbano proseguire tramite un sentiero sterrato lungo circa 300 metri, pedonale e ciclabile ma non carrabile per le auto, immerso nella macchia mediterranea e costeggiato da un filare di cipressi.
Al termine del sentiero ci si trova in un prato verde con vista panoramica sul mare impreziosito da un obelisco di ferro che richiama il passato riese dedicato all'estrazione mineraria.

La storia dell'Orto dei Semplici Elbano

L'Orto dei Semplici Elbano, è stato creato nel 1992 grazie all'idea dei botanici Gabriella Corsi e Fabio Garbari dell'Università di Pisa e dello scrittore e fotografo tedesco Hans Georg Berger. Il progetto è nato da una ricerca culturale e botanica che ha evidenziato gli usi tradizionali di piante alimentari e medicinali della gente di Rio nell'Elba.

La realizzazione dell'Orto dei Semplici Elbano è stata affidata agli architetti Roberto Gabetti e Aimaro Isola e il giardino è stato inaugurato nel 1997 con il patrocinio della Società Botanica Italiana. Da allora, l'Orto dei Semplici Elbano ha collaborato con botanici dell'Università di Pisa per la flora spontanea e della Scuola di Studi Superiori Sant'Anna di Pisa per la parte agraria.

Dal 2016 al 2020, la gestione dell'Orto è stata affidata al Parco Nazionale dell'Arcipelago Toscano.

Attualmente, l'Orto è gestito da Francesco Marino, che si occupa della cura e dello sviluppo delle collezioni e dell'organizzazione della manutenzione e dell'accesso del pubblico.

L'Orto dei Semplici Elbano è in continua evoluzione grazie al lavoro di giardinieri, volontari e alcuni soci dell'Associazione degli Amici dell'Eremo Santa Caterina, proprietaria del terreno. La sua importanza sta nella conservazione della flora locale e nella diffusione della conoscenza delle piante e dei loro usi tradizionali.

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L'interno dell'Orto dei Semplici

L'Orto dei Semplici Elbano ha lo scopo di conservare e valorizzare la flora originaria dell'Isola d'Elba, e per questo l'interno dell'orto è stato suddiviso inaree diverse,delimitate da materiali naturali quali il tufo, la pietra e pergolati di legno.
La Macchia Mediterranea: si trova subito ai lati del primo camminamento che si trova all'Ingresso e presenta numerose specie sempreverde come il lentisco, il mirto, la stipa, il cisto, l'alloro, il sorbo, le ginestre e il leccio che ricostruiscono la vegetazione più diffusa all'Isola d'Elba.

Il Pergolato: superato il primo sentiero ci si trova all'interno di una stanza composta da pareti di tufo abilmente lavorato e superiormente un pergolato rettangolare dove vi si trovano tutte e sette le viti tipiche dell'Isola d'Elba, la pianta di vite più famosa è sicuramente l'Aleatico dell'Elba, ed il vino dolce e vellutato che si ottiene è il vino elbano più famoso.

Gli endemismi dell'arcipelago Toscano

All'interno troviamo le piante endemiche dell'Isola d'Elba e Arcipelago Toscano. Gli endemiti sono specie esclusive di ambiti territoriali ristretti. Le piante endemiche sono estremamente interessanti perché caratterizzano e identificano un territorio, rappresentano la componente più pregiata di una flora. Non tutte le aree geografiche hanno la stessa proporzione di endemiti, i quali si concentrano soprattutto in luoghi dove i processi evolutivi hanno permesso lo sviluppo di nuove specie o dove hanno potuto conservarsi isolati come sulle catene montuose e le isole. A livello toscano le aree più ricche di endemiti sono l'Arcipelago Toscano, che ospita almeno 20 piante endemiche, e le Alpi Apuane che ne hanno circa 15.

Piante degli Antichi Giardini Elbani: area dedicata per abbellire i giardini storici dell'Isola d'Elba, ricchi di piante ornamentali come rose, cipressi, glicini ma anche viti e specie spontanee del territorio elbano di potenziale uso ornamentale richiedenti poca irrigazione perché tipiche degli ambienti aridi dell'isola

Il Labirinto: numerose vasche di tufo accolgono le piante utilizzate nella tradizione popolare elbana per scopi alimentari, medici e aromatici.

Il Grano ritrovato: Una piccola istallazione del Biancolino, un grano antico che in passato veniva coltivato all'Isola d'Elba

La Flora delle Dune Marine: salendo al livello superiore troviamo l'area dedicata alle dune marine, delimitata da bassi blocchi di tufo che custodiscono le piante degli arenile e delle dune dell'Isola d'Elba (gli arenili più famosi all'elba si possono trovare presso la spiaggia di Lacona a Capoliveri o sulla spiaggia di Fetovaia), tra le quali troviamo: la santolina delle sabbie, il giglio di mare, la camomilla marina.

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